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La saison 2022 s’est achevée en beauté avec le retour du paddock de Phillip Island. La manche australienne a offert une fin de campagne dans la lignée de toutes les autres épreuves du calendrier du Championnat MOTUL FIM World Superbike. Avant de baisser le rideau et de se rendre à la cérémonie de remise des prix, les pilotes ont rencontré une dernière fois les médias et, comme d’habitude, il y avait beaucoup de choses à dire.

 

Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha with Brixx WorldSBK) : « Il avait besoin de son bonus, il a deux bébés ! »

 

À propos de son duel avec Alex Lowes à la fin de la Course 2, Toprak Razgatlioglu était de bonne humeur : « Après dix ou douze tours, le pneu arrière a perdu de sa performance et Alex m’a dépassé. Après deux tours, j’ai vu qu’il était un peu en train de glisser et je me suis dit que j’allais attendre un peu et dans les quatre derniers tours, je vais essayer de le dépasser. J’ai vu le drapeau rouge, donc il a eu de la chance, mais il avait besoin du bonus, car il a deux bébés ! Quoi qu’il en soit, je suis très heureux pour Alex, car il a été très fort ce week-end, et d’accord, je ne suis pas monté sur le podium dans la dernière course, mais j’ai terminé deuxième au général et nous nous sommes battus pour le meilleur à chaque course. »

 

Le Champion du Monde sortant a également parlé du test à venir : « Je suis content de ma deuxième place au classement général, mais nous essayons toujours de gagner. Dans l’ensemble, je suis heureux, car nous avons appris, nous nous sommes améliorés et je me sens mieux. L’année prochaine, nous aurons beaucoup de nouvelles pièces que nous testerons immédiatement lors du test. C’est un bon point pour moi pour l’année prochaine. Yamaha ne construit pas une nouvelle R1, mais mon équipe travaille dur et je crois en elle. »

 

Il y a également eu un échange amusant entre Razgatlioglu et Alvaro Bautista. Alors que les deux hommes se sont félicités mutuellement pour leurs luttes durant l’année, Razgatlioglu a plaisanté en disant que pour être plus lourd, il ferait livrer des spécialités turques en abondance chez Ducati : « L’année prochaine, tu auras besoin de plus de baklava, je t’en apporterai plus, un baklava très lourd ! »

 

Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) : « Nous avons manqué la dernière bataille de la saison ! »

 

Après avoir terminé sa saison en beauté avec deux victoires, Bautista a savouré sa passe d’armes avec Rea, même si elle n’est pas allée jusqu’au bout : « Aujourd’hui, j’ai eu des problèmes avec le vent dans certaines portions ; j’ai vu que le chrono était assez rapide et qu’il (Rea) était derrière, alors je me suis dit qu’il fallait essayer dans les deux derniers tours. Malheureusement, il y a eu un drapeau rouge et j’espère que tout le monde va bien. Nous avons manqué la dernière bataille de la saison ! Je suis désolé parce que je l’attendais avec impatience aussi, je me sentais vraiment bien sur la moto et je me sentais fort pour lutter contre Jonathan. En 2023, nous allons commencer ici, j’espère avoir le même feeling et livrer cette bataille avec lui. »

 

Lorsqu’on lui a demandé s’il allait partir en vacances ou non, Bautista a précisé qu’il resterait à la maison en faisant un peu la fête : « Non, non, non, non ! Avec deux filles, c’est difficile ! En rentrant à la maison, il y aura une fête avec mes amis et les gens de mon village ; ensuite, je dois assister à une fête avec Aruba.it, puis avec le personnel de Ducati. Je ne suis pas habitué à ce genre de célébrations, mais lorsqu’elles seront terminées, j’aimerais passer du temps avec ma famille. Je vais passer Noël avec ma famille et ensuite, en janvier, je commencerai à travailler. Je vais travailler sur les domaines dans lesquels je peux progresser en tant que pilote, car l’année prochaine sera plus difficile et mes rivaux voudront me battre. Il sera alors temps de commencer l’année prochaine aussi bien que je le puisse pour #TheDefense. »

 

Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) : « C’est une vraie victoire d’équipe ! »

 

Rea a mis fin à sa série de courses sans victoires lors de la première manche du week-end : « Alex est arrivé avec un très bon rythme et, à ce moment-là, j’ai tout misé. Je ne pense pas que c’était risqué. J’aurais probablement pu entrer un tour plus tôt, mais mon staff m’a dit vouloir un signal pour se tenir prêt. J’ai donné le signal dans le tour précédent puis je suis entré. J’ai repris la piste et après quelques tours, j’ai réussi à gagner quatre ou cinq secondes, puis j’ai essayé de ne pas faire trop d’erreurs parce qu’il y avait beaucoup de vent, mais j’ai fait le tour de la ligne de départ en laissant ma jambe dehors. J’ai pris la piste et après quelques tours, j’ai réussi à gagner quatre ou cinq secondes, puis j’ai essayé de ne pas faire trop d’erreurs parce qu’il y avait beaucoup de vent, surtout à l’approche du virage n° 8, et cela vous amenait dans la partie humide de la piste. Le virage n° 10 est le seul endroit de la piste qui est resté humide - à un moment donné, j’ai cru que j’allais tomber au freinage ! J’ai perdu ma trajectoire dans l’eau, et je me suis embrouillé comme un amateur. C’est une véritable victoire d’équipe. Kev [Havendand, son assistant] était sur le podium avec moi. Il m’a accompagné tout au long de ma carrière en WorldSBK et c’était son dernier week-end en course, alors c’était vraiment bien de pouvoir savourer ce moment ; une autre victoire pour lui. »

 

Scott Redding (BMW Motorrad WorldSBK Team) : « Avec la piste qui séchait, elle y avait plus de grip... beaucoup de confusion ! »

 

Scott Redding a parlé de l’amélioration de son feeling samedi avec la BMW M 1000 RR : « Il y a eu quelque chose d’assez étrange pour nous samedi : quand je suis arrivé et que nous avons chaussé les pneus slick, la moto était réglée pour la pluie et quand je suis sorti, j’ai eu le meilleur feeling de toute l’année. Il y a eu beaucoup de confusion. Je ne suis pas très sûr des chronos, mais ici en particulier je pense que la moto marchait bien. Je me suis amusé. Pour quatre tours, c’était la première fois du week-end que je prenais du plaisir. Nous devons comprendre ce qui se passe. Sous la pluie, je n’avais aucune adhérence, et sur le sec, pareil. Mais quand la piste séchait, je gagnais en adhérence. J’ai commencé à me rendre compte que j’utilisais beaucoup de pneus, et que la moto bougeait un peu, mais je m’amusais ; la moto fonctionnait. Même si par erreur, nous avons trouvé quelque chose de très intéressant que nous pouvons explorer pour l’avenir. »

 

Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK) : « C’est bon d’être en tête et de se battre avec ces mecs-là ! »

 

Heureux de retrouver la lutte pour le podium, Alex Lowes se disait satisfait de son week-end à Phillip Island : « Quand j’ai vu que je ne pouvais pas rattraper Jonny et Alvaro, j’ai ralenti d’environ une demi-seconde pour essayer de gérer le côté gauche, car je savais que j’allais me battre avec Toprak jusqu’à la fin de la course. J’essayais de gérer le pneu arrière parce que lorsque je l’ai dépassé, il semblait avoir plus de problèmes que moi. Sa moto glissait et semblait un peu plus instable. J’étais sûr que ça allait être une bataille jusqu’au dernier tour. Je l’attendais avec impatience, car je n’ai pas eu de bonne bataille avec lui cette année. Je pense que j’aurais eu une bonne chance, mais c’est bien de se battre avec ces mecs-là à chaque course et dans toutes les conditions, et c’était une bonne fin de saison. »

 

Andrea Locatelli (Pata Yamaha with Brixx WorldSBK) : « Nous avons beaucoup de travail à faire ».

 

Cinquième au classement du Championnat, Andrea Locatelli était content, mais aussi conscient du travail à accomplir pour 2023 : « C’était un autre grand week-end. Nous avons terminé dans les cinq premiers du Championnat, c’est donc un bon résultat. Nous devons aller de l’avant, oublier les mauvaises courses et nous concentrer sur les bons week-ends. Par exemple, les deux derniers Rounds. Il était important de bien finir pour préparer la saison prochaine. Après des courses difficiles, rattraper et suivre le groupe de tête n’est pas chose facile. Cet hiver, nous aurons beaucoup de choses à tester sur la moto. Lors des tests de janvier, il sera important de décider si nous avons une bonne pièce et si nous la mettons sur la moto ou non. Nous avons beaucoup de travail devant nous, mais c’est notre travail. »

 

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